Dobry audyt: Czym jest jakość?

Mówi się, że róża to róża to róża. Ale co z audytem zewnętrznym Twojej firmy? W przeciwieństwie do cukru, pszenicy czy ziaren kawy, audyty nie są towarem – i nie są sobie równe. Mogą różnić się jakością.

Kiedy ludzie myślą o jakości, zazwyczaj najpierw myślą o produktach materialnych, takich jak zegarek Rolex lub klucz Craftsman. W przypadku takich przedmiotów jakość odnosi się do kalibru projektu, materiałów, wydajności i tak dalej. Jednak w rzeczywistości te same kryteria obowiązują – lub powinny obowiązywać – w przypadku usług niematerialnych, takich jak audyty finansowe Twojej firmy. Po prostu nie wszystkie są takie same.

W ostatnich latach burzliwe wydarzenia globalnego kryzysu finansowego dramatycznie uwypukliły znaczenie wiarygodnego, wysokiej jakości sprawozdawczości i audytu finansowego. Kwestia jakości audytu szybko zyskuje na znaczeniu w Ameryce i innych krajach rozwiniętych, ponieważ ciągłe zmiany wprowadzane przez organy regulacyjne i normalizacyjne w celu poprawy jakości audytu stały się normą.

Co to jest audyt wysokiej jakości?

Nie ma powszechnie uzgodnionych definicji wysokiej lub niskiej jakości audytów, ustalonych miar lub punktów odniesienia ani porozumienia co do czynników napędzających tę jakość. Potencjalni klienci i inne zainteresowane strony spoza firmy z trudnością mogą „zajrzeć pod maskę” i sami ocenić jakość audytu, ponieważ elementy audytu są często złożone i trudne do zmierzenia. Znaczna część audytu opiera się na procesie audytu, a proces ten może być prawie niewidoczny dla klienta, a tym bardziej dla użytkowników sprawozdań finansowych. Rzeczywiście, jedynymi widocznymi oznakami potencjalnie niskiej jakości audytu są przekształcenia lub ponowne wydania sprawozdań finansowych oraz dochodzenia. Ale ujawnienie się tych problemów może zająć lata i do tego czasu mogą one mieć niewielki związek z pierwotnymi problemami dotyczącymi jakości audytu.

Audyt wysokiej jakości to zasadniczo audyt, który realizuje swój klasyczny cel – mianowicie jest systematyczną i obiektywną oceną kont Twojej firmy. Powinien być przeprowadzany przez wykwalifikowaną, niezależną organizację zgodnie z obowiązującymi standardami audytu. Powinien on ustalić, czy Twoje sprawozdania finansowe dają prawdziwy i rzetelny obraz Twoich kont, działalności i obecnej sytuacji.

Kiedy złożona, nowoczesna firma – niezależnie od wielkości – angażuje firmę księgową, która jest niedostatecznie obsadzona personelem, aby poradzić sobie z tym zleceniem, nie ma doświadczenia w branży firmy lub proponuje nadmiernie niskie honorarium za wykonanie zadania, wynikowy audyt prawdopodobnie nie będzie obejmował procesów i doświadczenia, które tworzą audyt najwyższej możliwej jakości. Dlaczego? Ponieważ coś jest nie tak. W szczególności niskie honoraria mogą sygnalizować możliwość, że firma nie jest realistycznie dostrojona do złożoności działalności lub branży firmy klienta. Chociaż wycena audytu jest zarówno sztuką, jak i nauką, niskie honoraria mogą wskazywać na dużą wydajność (dobrze) lub niewystarczającą ilość czasu poświęconego na rozwiązanie problemów związanych ze złożonością branży lub firmy (źle).

Pamiętaj, jeśli coś wydaje się zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe… prawdopodobnie nie jest prawdziwe.

Wreszcie, patrząc nieco głębiej, powinno być również jasne, że jakość audytu nie polega tylko na osiągnięciu obiektywnie poprawnej opinii, ale na tym, jak ta opinia została osiągnięta. Audyt jest przecież procesem – w pewnym sensie bardziej czasownikiem niż rzeczownikiem – z głębokimi kwestiami przemyśleń i uczciwości stojącymi za końcowym formalnym raportem z audytu.

Dlaczego jakość audytu ma znaczenie?

Głównym celem audytu jest zwiększenie stopnia zaufania użytkowników sprawozdań finansowych Twojej firmy. Użytkownikami mogą być wierzyciele, akcjonariusze, inne zainteresowane strony i nowi, którzy mogą rozważać nawiązanie relacji biznesowych z Twoją firmą. Jeśli Twoje konta są w porządku, wówczas audyt wysokiej jakości może być jednym z najlepszych sposobów na zademonstrowanie Twojej prawdziwej pozycji finansowej, zakwalifikowanie się do dużego kredytu lub przyciągnięcie partnerów do innych nowych przedsięwzięć.

Należy również zauważyć, że audyt jest zakłóceniem normalnego przepływu pracy w Twojej firmie. Oznacza to, że oprócz dosłownego kosztu honorariów płaconych firmie audytorskiej, koszty ponosi również organizacja poddana audytowi w postaci utraconej produktywności, w tym czasu spędzonego na przygotowaniach do audytu – przygotowywanie harmonogramów, pobieranie dokumentacji, przeprowadzanie wywiadów itp. Jednym z zagrożeń związanych ze współpracą z firmami audytorskimi, które są przeceniane, jest to, że ich personel może nieumyślnie pomnożyć te koszty, ponieważ nie mają wystarczającej znajomości złożonych organizacji lub wiedzy branżowej, aby wiedzieć, jak usprawnić przepływ pracy audytu i zminimalizować zakłócenia.

Jakość audytu ma również znaczenie w odniesieniu do jego produktów ubocznych. Zdolność Twojej firmy do prowadzenia szczerego, ciągłego dialogu z dogłębnym zasobem technicznym, takim jak silna firma audytorska wykorzystująca swoje doświadczenie branżowe, może być potężnym sojusznikiem podczas zarządzania kontrolami wewnętrznymi i angażowania się w inne transakcje i powiązania biznesowe. Niewykwalifikowane firmy audytorskie nie mogą informować Cię na bieżąco o najnowszych sprawach finansowych dotyczących firmy i jej branży – nie z powodu zaniedbania lub złej woli, ale po prostu dlatego, że brakuje im doświadczenia, mechanizmów i/lub personelu, aby nadążać za wieloma trendami branżowymi i biznesowymi.

Jak uzyskać audyt wysokiej jakości?

W przeciwieństwie do złotej statuy w muzeum, dokładna natura audytu wysokiej jakości zmienia się z biegiem czasu – działalność, która ewoluuje wraz z dzisiejszym środowiskiem biznesowym, standardami sprawozdawczości finansowej, przepisami i technologią. Oznacza to, że dążenie do jakości audytu nigdy się nie kończy: nie jest to ustalony cel z ostatecznym wynikiem.

Ciągłe ulepszenia różnych elementów audytu spowodują ciągłe ulepszenia jakości audytu jako całości w odniesieniu do dynamicznego środowiska biznesowego, w którym audyty są przeprowadzane.

Najlepszym sposobem na osiągnięcie audytów wysokiej jakości jest po prostu sprzymierzenie swojej firmy z firmą audytorską wysokiej jakości, taką, która jest głęboko zanurzona – dla korzyści Twojej firmy i własnej – w ciągle zmieniającym się świecie Twojej branży i dzisiejszej jakości audytu.

Audyt wysokiej jakości może pochodzić z firmy dowolnej wielkości. Niekoniecznie prawdą jest, że większa firma zapewnia audyt wyższej jakości. Liczy się znacznie więcej niż tylko wielkość firmy.

Mieć i trzymać

Znalezienie firmy audytorskiej wysokiej jakości i zbudowanie z nią udanych, długoterminowych relacji, jak można się spodziewać, przypomina zawarcie małżeństwa – i wymaga równie rozsądnej uwagi i przezorności. Przyznam, że związek ten rzadko jest tak przyjemny jak małżeństwo, ale nadal wymaga dobrego rozeznania przed przypieczętowaniem transakcji. W BerryDunn oferujemy potencjalnym klientom następującą 6-punktową listę kontrolną, zanim zdecydują się na współpracę – lub nie – z nową firmą księgową.

Tabela porównawcza: Audyt wysokiej jakości vs. Audyt niskiej jakości

Najczęściej zadawane pytania (FAQ) dotyczące jakości audytu

1. Pytanie: Czy wielkość firmy audytorskiej gwarantuje wyższą jakość audytu?

Odpowiedź: Nie, wielkość firmy nie jest jedynym wyznacznikiem jakości. Ważniejsze jest doświadczenie firmy w danej branży, kwalifikacje personelu i podejście do procesu audytu.

2. Pytanie: Jak mogę rozpoznać firmę audytorską oferującą audyt wysokiej jakości?

Odpowiedź: Poszukaj firmy z doświadczeniem w Twojej branży, sprawdź referencje, zapytaj o podejście do audytu i upewnij się, że proponowane honorarium jest adekwatne do zakresu i złożoności zlecenia.

3. Pytanie: Dlaczego warto inwestować w audyt wysokiej jakości, skoro jest droższy?

Odpowiedź: Audyt wysokiej jakości to inwestycja w wiarygodność finansową firmy. Pomaga uniknąć kosztownych błędów, zwiększa zaufanie inwestorów i kredytodawców oraz wspiera podejmowanie lepszych decyzji biznesowych.

Podsumowując, jakość audytu ma kluczowe znaczenie dla wiarygodności i przejrzystości finansowej każdej firmy. Wybór firmy audytorskiej, która stawia na jakość, to strategiczna decyzja, która przynosi długoterminowe korzyści i pomaga budować silną i zaufaną markę.

Jeśli chcesz poznać inne artykuły podobne do Dobry audyt: Czym jest jakość?, możesz odwiedzić kategorię Audyt.